Nouvelle installation d’extraction de sables pour la Sablière des Roussillons, à Sainte-Gemme (17)

Cette nouvelle installation flottante se compose notamment d’une drague suceuse, munie d’une tête d’aspiration et de 2 fraises hydrauliques, elle pénètre dans les gisements très compacts ou argileux. Son ensemble de buses permet également de décompacter les gisements plus sablonneux par une projection d’eau à très haut débit.

Le mélange extrait, composé de sable, de gravier et d’eau (plus communément appelé la pulpe) est ensuite acheminé vers la « roue à aubes » par pompage, grâce à un réseau de tuyauteries flottantes.

Les matières solides se déposent dans la cuve de la roue à aubes et sont récupérées dans les godets de la roue, composés de tamis en polyuréthane. Cela permet de traiter les sables fins en éliminant les fractions argileuses. Selon la puissance absorbée, la roue à godet ne tourne qu’entre 0,5 à 2 tours/min.

Le débit de la pulpe extraite est de près de 1 000 m3 par heure correspondant à environ 200 tonnes de sable par heure. Avec l’ancien dispositif, 120 tonnes de sable étaient produites par heure. L’objectif avec la nouvelle installation est d’atteindre 250 à 270 tonnes de sables extraites par heure.

L’eau et les argiles contenus dans le sable sont eux aussi séparés à l’aide d’une roue à aube et sont réintroduits soit sur l’essoreur pour la fraction supérieure 63 microns ou alors rejetés dans un bassin de boues pour la fraction argileuse inférieure à 63 microns. La fonction du crible essoreur est d’égoutter le sable et de limiter la teneur en eau pour atteindre un taux d’humidité inférieur à 15 %. Le sable est ainsi facilement transportable par convoyeur et prêt à être introduit dans l’usine de recomposition.

L’intervention de 12 entreprises a été nécessaire sur cette installation : monteurs, électriciens, automaticiens, grutiers.

Ce projet a été élaboré de mars 2020 à octobre 2021 puis le montage réalisé du 4 avril au 6 mai 2022. La mise en service est effective depuis le 9 mai 2022.